書評『読書介助犬オリビア』
はじめに
アニマルセラピーでは、「犬は病気の人の苦痛を和らげるのに役立つ」と考えるそうです。それをヒントに、本を読まない子が犬に本を読んであげることで、読書の楽しみに気づいてもらうという活動があります。
それが、読書介助犬を利用したR.E.A.D.（Reading Education Assistance Dog）プログラムです。この本では、看護師のサンディと読書介助犬オリビアの交流を通じて、R.E.A.D.プログラムができる過程が描かれています。
犬とセラピー
読書介助犬という存在を知らなかったのですが、R.E.A.D.の読書介助犬として活躍するためには、以下の2項目をクリアする必要があるそうです。
- デルタ協会のペットパートナーズテストの21項目に合格する
- R.E.A.D.の読書介助犬として、必要な要素（温厚、静かな環境でも緊張しない、等）を評価する
以下、参考サイトです。
また、読書介助犬の、より詳細な役割や効果については、以下の論文にまとめられていました（読めていませんが、面白そう！ pdfです）。
所感＆気になったフレーズ
R.E.A.D.プログラムができあがる過程で、犬を媒介として、子どもたちと本がどのように対峙して、そしてどのようにつながっていくのか。いくつかの気になるフレーズとともに語られていました。
当時のプロジェクトのダイナミズムと言いますか、サンディたちの息遣いが伝わる、とてもよい本だと思いました。大人も、読むとよいよ。
以下、お気に入りフレーズ4選。本当は3選にしたかったのですが、絞れませんでした～。
p50
いまの子どもたちはほとんど本を読まない。本を読むのをいやがる子も多いと聞く。でも、犬と一緒ならどう？ ひとりで読まなくても、かわいい犬と一緒なら、読書の楽しさを感じることができるんじゃない？
p107
自分の年齢よりレベルが低い本を読むことは、屈辱的なことではない。大人だって絵本も読むし、児童書も読む。なにもむずかしい本を読むことだけが読書ではない。まずは、本の世界に入り込める想像力を身につけることが、読書好きになる最大のポイントだ。
p146
子どもはいつも、親や教師、大人たちから命令されてばかりいるもの。犬は、人間の言葉や気持ちにとても素直に答えてくれるわ。その犬に接することで、子どもたちの中に"小さな名誉"が生まれるんじゃないかしら。だれかが、無条件で自分に寄りそってくれるなんて、大人だって感激するじゃない。
p169
ぼくたちはいつもだれかに愛されること、なにかをしてもらうことばかり望んでいるけど、本当に大切なのは、自分がだれかを愛しいと思えること、そしてだれかのためになにかしたい、と願う気持ちなんだ。
