本を読み取る技術
はじめに
本を開かずに中を読み取る技術が発表されました。
この技術は、MIT Media Lab、Ramesh Raskar氏のCamera Culture Groupらの成果です。フェムト秒カメラという、高速撮影ができるカメラが肝になっています。
仕組み
いろんな記事で解説されていますが、テラヘルツ波が光より透過性が高く、かつ電波よりも分解能が高いという特徴を活かし、本に当てたテラヘルツ波の反射波（インクありなしでずれる）をフェムト秒カメラで撮っちゃうことで文字を再現する（読み取る）という試みです。
ムービーを見るとわかりますが、基本原理はたった3ステップ！
- ページを見つける / Probabilistic Pulse Extraction(PPEX)
- 印字部分を検出する / Time-gated Spectral Imaging(TGSI)
- 文字抽出 / Cardinal Convex Sharp Composition(CCSC)
各パートではそれぞれPPEX、TGSI、CCSCという技術を適用しています。開くことができない古い貴重本に対して、テラヘルツ波を当てることが、どの程度許容されるのかわかりませんが、触れずに分析できるスグレモノです。
応用用途
この技術、文化財のような書籍に対しても有効そうですが、いわゆる自炊処理に応用できたら素晴らしいですよね。回転寿司屋さんで重ねたお皿のICタグを読み取るように、本を重ねておけば、その本のデジタルデータが抽出できちゃったりしたら、感動しそうです。
まだ9ページしか透視？できないし、もちろんOCRも精度完璧じゃないし、レイアウト解析も必要そうなので、置くだけ充電ならぬ、置くだけ電子書籍はまだ少し先かもしれません。でも、こういう技術の発想って、ワクワクしていいですね。
参考
▼フランク モス,Frank Moss,千葉 敏生著「MITメディアラボ―魔法のイノベーション・パワー」（早川書房）
Rameshの著作。読んでませんが、面白そう！
